私を子育ての罪悪感から解放してくれた２つの出会い

I was the perfect mom, until I had kids. No, really. I was.

In my pre-children fantasy, I popped out a bunch of children who were great sleepers, and they never had diarrhea shooting out of the back of their diaper into their hair, and speaking of hair, no knots, ever. They were vegetable-loving, chore-loving little angels.

Before I had actual kids–my fantasy kids, they called me “mom” not “muh-uh-m”. And they never threw tantrums in public, in the middle of a mall, or a library, or a church, during a funeral. I mean, other people’s kids did that, but not my children. And most importantly, motherhood fulfilled me completely, and I loved every single second of it.

But in reality, motherhood is nuts. My kids, nuts. Completely, nuts. So nuts that sometimes I have to hide away in the pantry and shove snacks in my mouth because the way today is going–oh, the way today is going; there’s no way I’m gonna have time for a sit down meal like a fancy person. No time for forks today, people.

See this parenting gig is not for wusses. Oh, it is not. I mean, don’t get me wrong, I love my actual children more than I ever imagined I could love anyone, but parenting is hard. I mean we’re raising humans, like real ones with different personalities and tendencies. And let’s be honest, no one is actually completely equipped for this gig. I mean this is harder than brain surgery, trying to raise, tiny little helpless babies into responsible decent adults. This is no joke, people.

We all create this fantasy of what we think motherhood will look like. And then when reality hits, and we can’t reach the fantasy, then we’re just left feeling inadequate, right, laying in bed at night, beating ourselves up and feeling guilty. Am I right?

But see this is the new approach I’ve taken recently. Instead of laying in bed late at night, feeling guilty about all the things I didn’t accomplish, which basically means feeling guilty that I’m not Superwoman, who can do everything perfectly, and check up 3000 things off your to-do list. Instead I started thinking about all the things that I DID accomplish because the fact that I could keep humans alive, and fed, and loved, and maybe, maybe fit in a shower for myself like once a week–that deserves a major credit.

We pile so much guilt on ourselves because we’re self-abusive freaks. We need to stop. We need to change our focus from everything you lack and everything we suck at to thinking about all the things we’re accomplishing and all the things we actually ARE getting right.

This is why I own a tiara, people. It’s not a joke. It’s a uniform. The mom uniform. Tiara, pajama pants, any shirt that isn’t white, and a coffee pot. The mom uniform.

So on days when you’ve survived being a grown up and survived rinsing out your toddler’s pooped underwear, and survived running 19 errands and answering/ignoring 726 “but why, mom” questions and survived your dog vomiting all over the carpet, and your teenager temporarily hating you. On those days, wear freaking tiara. Because you earned it.

私は完璧な親でした。子どもを持つまでは。いや、本当に。 私はそうでした。

子どもができるまでは、私は寝つきのいい子をたくさん産んでいました。私の子は、オムツの後ろから髪の毛に届くほど下痢をしたこともなく、髪の毛に絡まりもありません。 彼らは野菜が大好きで、家事が大好きな小さな天使たちでした。

私が実際に子を持つ前、つまり私の空想の子どもたちは、私のことを「ママ」と呼んでいました。生意気な「マァマー」ではなく。そして、公共の場で癇癪を起こすこともありませんでした。ショッピングモールや図書館、お葬式の最中にもです。他の人の子はそういうことをしたとしても、私の子はしません。そして何よりも、育児は私を完全に満たしてくれましたし、その1秒1秒を愛していました。

でも現実の育児は狂っています。 私の子どもたちは、狂っています。完全に、狂っています。こうしてパントリーに隠れてお菓子を口に詰め込まざるを得ないほど。なぜなら今日のこの調子では、ああ、今日の調子では、洒落た人のように座って食事をする時間もありません。 皆さん、今日はフォークを使う時間はありませんよ。

この子育ての仕事は、弱虫のためのものではありません。 そのとおり。 誤解しないでほしいのですが、私は実際の子どもたちを想像以上に愛しています。でも子育ては大変です。 私たちが育てているのは、さまざまな性格や傾向を持つ本物の人間です。 はっきりいって、この仕事に完全に対応できる人はいません。 これは脳外科手術よりも難しいことです。小さな小さな無力な赤ちゃんを、責任感のあるきちんとした大人に育てようとすることです。皆さん、これは冗談ではありませんよ。

私たちは皆、親業はどういうものか、仮想現実を作ります。 そしていざ現実になって、仮想現実に到達できなかったとき、私たちはただ不完全燃焼のまま、夜ベッドに横たわり、自分を責め、罪悪感を感じているのです。 そうでしょう？

これが私が最近とった新しいアプローチです。 夜遅くにベッドに横たわって、達成できなかったことについて罪悪感を感じる代わりにーつまりそれは私がすべてを完璧にこなせるスーパーウーマンではなくて、3000件ものタスクこなせないことに罪悪感を感じているということーその代わりに私は自分が達成したすべてのことについて考えることにしました。なぜなら人間を生かし、飢えさせず、愛し、そして週に一度くらいは自分のためにシャワーを浴びることができたという事実は、大きな評価に値するからです。

私たちは自虐的な変態であるがゆえに、多くの罪悪感を自ら積み重ねています。 もうやめよう。 自分に欠けているものや苦手なものよりも、自分が達成していることや実際にうまくいっていることに目を向けるようにしなければなりません。

だから私はティアラを持っています。 ふざけていません。 これは制服なんです。 ママの制服です。 ティアラ、パジャマのズボン、白以外のシャツ、そしてコーヒーポット。これがママの制服です。

どんなときがきてもー大人を演じたり、ウンチのついた子どもの下着を洗ったり、タスクを19個こなしたり、726回の「でもママ、どうして〜」という質問に答え/無視したり、ペットの犬がカーペットに吐いたり、思春期の子どもが一時的にあなたを嫌いになったりしてもーあなたは生き延びたのなら。 そのような日には、マジでティアラを身につけましょう。 なぜなら、あなたはそれを獲得したからです。